Por Jeff Mason
COLÚMBIA, Carolina do Sul (Reuters) - Diante da perda potencial de apoio dos negros, a pré-candidata democrata Hillary Clinton disse neste domingo que seu principal rival no partido à Presidência dos EUA, Barack Obama, está distorcendo seus comentários sobre raça.
Os democratas enfrentam um grande teste para a indicação de seu candidato no dia 19, na Carolina do Sul, onde os negros constituem um grande bloco de eleitores no partido. Hillary tem sido criticada por comentários recentes que, para alguns, deram a entender que ela deu mais crédito ao ex-presidente Lyndon Johnson pelos avanços nos direitos civis do que a Martin Luther King.
"O dr. King não fez apenas discursos. Ele saiu às ruas. Ele organizou. Ele protestou", disse Hillary ao programa Meet the Press (Encontro com a Imprensa), da TV ABC.
"E ele fez campanha por líderes políticos, incluindo Lyndon Johnson porque ele queria alguém na Casa Branca que tomasse medidas sobre aquilo para o que ele tinha dedicado sua vida a alcançar. A campanha de Obama está distorcendo isso deliberadamente", disse a senadora pelo Estado de Nova York, referindo-se ao homem que é seu principal rival pela indicação dos democratas para disputar a eleição presidencial de novembro.
Obama, senador por Illinois que pode se tornar o primeiro presidente negro do país, está conseguindo bastante apoio desse importante reduto eleitoral democrata. Mas Hillary e seu marido, o ex-presidente Bill Clinton, recebem há muito tempo um profundo apoio na comunidade negra e ela está tentando mantê-lo.
Obama respondeu, em uma entrevista por telefone, que nunca fez comentários sobre as declarações de Hillary que "ofenderam algumas pessoas que sentiram de algum modo a diminuição do papel de King na instauração do Ato dos Direitos Civis. Ela é livre para explicar isso, mas a noção de que de algum modo isso foi feito por nós é ridícula."
Enquanto os democratas se preparam para as disputas no sábado na Carolina do Sul e Nevada, os republicanos estão com o foco em Michigan na terça-feira e na Carolina do Sul, também no sábado.
(Reportagem adicional de Andy Sullivan em Michigan e Joanne Kenen em Washington)
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http://br.reuters.com/article/worldNews/idBRB57167720080113
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